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Visita � Catedral Metropolitana de Natal
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A Catedral Metropolitana de Natal, dedicada a Nossa Senhora da Apresenta��o, foi inaugurada em 21 de novembro de 1988.
A antiga Catedral de Natal era a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresenta��o, cuja Hist�ria come�a em 1599, situada na Pra�a Andr� de Albuquerque (foto � direita); embora tombada pelo Patrim�nio Hist�rico, ainda est� aberta aos fi�is (ver hor�rio de missas).
A iniciativa para constru��o de uma nova Catedral deve-se ao Padre Jo�o Maria (o Santo de Natal), ent�o vig�rio da freguesia de Nossa Senhora da Apresenta��o, no in�cio do s�culo XIX; Padre Jo�o lan�ou os alicerces e subiu as primeiras colunas.
Em 1952, foi criada a Arquidiocese de Natal, e Dom Marcolino Esmeraldo Dantas foi nomeado o primeiro arcebispo.
Em vista do crescimento do n�mero de fieis, Dom Marcolino retomou o projeto da nova e maior catedral; � �poca, a coordena��o dos trabalhos coube ao ent�o Bispo Auxiliar de Natal, futuro Arcebispo Primaz do Brasil, Dom Eug�nio de Ara�jo Sales, natural de Acari, Rio Grande do Norte.
Com a transfer�ncia de Dom Eug�nio para Salvador e com a nomea��o de Dom Ant�nio Soares Costa para Bispo Auxiliar de Natal, este passa a coordenar a Comiss�o respons�vel pela constru��o da nova Catedral.
A constru��o foi iniciada em 21 de junho de 1973. Foram 18 anos de intensas campanhas, a fim de conseguir recursos para construir o novo templo, cuja inaugura��o aconteceu em 21 de novembro de 1988, pelo ent�o Arcebispo, Dom Alair Vilar Fernandes de Melo.
O projeto.
Vista Noturna da Catedral de Natal; fonte: http://turismo.natal.rn.gov.br/igrejas.php.
O texto abaixo foi extra�do do site da Arquidiocese de Natal:
"A confec��o do projeto da atual Catedral Metropolitana de Natal, al�m do objetivo de representar um conjunto de linhas que elevam o homem a Deus, foi realizada, tendo como base o princ�pio da funcionalidade, que define que uma Igreja �
bem sucedida se estiver completamente a servi�o do culto e se der a esse mesmo culto beleza e intr�nseca sacralidade. O projeto previu a assembl�ia do povo de Deus em torno de um presbit�rio circular, oferecendo condi��es de participa��o ativa dos fi�is.
O primeiro projeto para a nova Catedral apresentava uma igreja em forma de cruz, que logo foi descartada pela pouca capacidade de acomoda��o dos fi�is. O novo projeto deu condi��es para que a Catedral acomodasse 3 mil pessoas sentadas.
Eis os autores do Projeto:
Projeto arquitet�nico: Arquiteto Marconi Grevi
Projeto estrutural: Engenheiro Jos� Pereira da Silva
Constru��o: Engenheiro Malef Vict�rio de Carvalho
Projeto de instala��es: Engenheiro Joaci de Albuquerque"
»Em 1991, o Papa Jo�o Paulo II visitou Natal e aben�oou a cripta da Catedral.
»Em 2014, a Catedral passou por uma reforma.
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