O destaque desse trecho de litoral são as piscinas naturais de Papa Gente, formadas pelos recifes junto à areia. As piscinas são de diversos tamanhos e profundidades, os pontos mais profundos cobrem um adulto - crianças requerem atenção redobrada; no Nordeste, essas piscinas encontram paralelo nos Parrachos de Maracajaú.
Perto da Papa Gente fica a base local projeto Tamar (Tartarugas Marinhas), um marco na história recente da região. O Tamar estuda e protege as espécies de tartarugas marinhas que escolhem o litoral norte baiano como local de desova.
Visitar o Tamar é um passeio educativo e interessante para quem se interessa pelo assunto.Além de uma variedade de tartarugas, os tanques do Tamar têm outras espécies marinhas, incluindo pequenos tubarões. A atração mais nova é o Yellow Submarine, um setor só com animais que vivem nas profundezas do mar.
O eixo principal do vilarejo da Praia do Forte é a Alameda do Sol, que concentra restaurantes e as principais lojas de lembrancinhas. A ruazinhas transversais (batizadas com nomes típicos, como Beco do Boneco Mole, Beco do Zéu e Beco de Dona Titico) escondem algumas jóias, como pequenas galerias de arte a céu aberto.
Na Alameda do Sol fica também o restaurante mais famoso do lugar, o Terreiro Bahia, da chef Tereza Paim. No cardápio, os pratos clássicos da culinária baiana e receitas próprias, como o camarão com molho de cajá com arroz de coco ou o carré de cordeiro com molho de tamarindo mandioquinha.
Perto dali, está o Bar do Souza, point noturno de locais e turistas. Há quem vá lá apenas para beliscar o bolinho de peixe e provar as caipirinhas feitas com frutas da terra, dignos de nota. Mas a atração principal é mesmo o forró ao vivo nos fins de semana, que promove um verdadeiro intercâmbio cultural entre os caiçaras locais e os forasteiros, nacionais e estrangeiros.
Ecoturismo na Praia do Forte
Quem planeja uma viagem à Praia do Forte, às vezes não sabe que esse é um dos destinos do Brasil que oferece aos seus visitantes diversas opções de passeios de ecoturismo .
Há desde mergulhos pelas piscinas naturais da região até observação de pássaros. E com o aumento do número de pousadas mais que charmosas na vila , o viajante que quiser conforto não precisa se restringir aos resorts da área.
Não é por acaso que a Praia do Forte vem se tornando conhecida como a "Polinésia brasileira". Localizada na chamada Costa dos Coqueiros, a praia do litoral norte da Bahia chama atenção pela beleza natural e as águas cristalinas. Só a paisagem do lugar já vale a viagem.
A Praia do Forte guarda entre seus tesouros a Reserva de Sapiranga. Com 600 hectares de Mata Atlântica, é o local onde existe a maior concentração de passeios de aventura da região. Um deles é a expedição de canoa - motorizada - pelo Rio Pojuca, que faz ligação com o mar. Na Oka Porang, o turista que for corajoso pode se aventurar num salto de tirolesa, ou ainda fazer uma das muitas trilhas.
Para quem quiser se esforçar mais, uma opção interessante é a expedição pelo Rio Imbassaí, que fica na altura do vilarejo de Diogo, a 20 quilômetros da Praia do Forte pela Linha Verde - rodovia que liga a vila a Sergipe. Nesse passeio, o aventureiro rema cerca de 40 minutos numa canoa canadense para chegar à belíssima Praia de Imbassaí, muito mais calma que a Praia do Forte.
Para os que não curtem remar, a boa notícia é que existe outro caminho para a Praia do Imbassaí, bem mais tranquilo. É só seguir mais alguns quilômetros pela Linha Verde e entrar no Vilarejo de Santo Antonio, onde moram cerca de 30 famílias que vivem da pesca e do artesanato de palha produzido no local pelas mulheres da vila, descendentes dos índios tupinambás.
Já para aqueles que gostam de velocidade, uma opção é enfrentar um passeio de quadriciclo; as trilhas, que geralmente são percorridas dentro da Reserva de Sapiranga, costumam incluir uma visita ao Lago Aruá, onde é possível relaxar à beira do Rio, ou até o Castelo Garcia d'Ávila.
E claro, também aos ecoturistas não poderia faltar no roteiro o passeio pelas piscinas naturais da região, como as antes mencionadas Papa Gente.
Quem busca algo mais básico, pode apenas usar máscara de mergulho e snorkel, uma vez que as águas cristalinas permitem uma bela visão dos peixes supercoloridos mesmo na superfície; uma dica: o passeio somente pode ser feito na maré baixa, portanto fique atento à tábua de marés.
A Praia do Forte também é muito procurada por quem se interessa por pesca oceânica e observação de pássaros, que tem crescido no Brasil. A observação costumava ser praticada principalmente por estrangeiros, mas hoje em dia os brasileiros se interessam pelos pássaros tanto quanto os turistas de fora.
Além de seus passeios, a região é conhecida ainda pelos projetos de preservação ambiental, entre eles o Projeto Tamar, que luta para preservar as cinco espécies de tartarugas marinhas que circulam pelo litoral brasileiro. No local, o visitante aprende sobre a importância da preservação das tartarugas, e pode, inclusive, acompanhar a soltura dos filhotes no mar.
Outro projeto de preservação que fica na Praia do Forte é o Instituto Baleia Jubarte, que tem como objetivo proteger o mamífero que atualmente faz parte da lista oficial do Ibama de animais em extinção. Entre os meses de julho e novembro, os turistas podem fazer o passeio de observação das baleias, que ficam próximas à costa.
Na Alameda do Sol fica também o restaurante mais famoso do lugar, o